Itasca est spécialisé dans l'évaluation de la stabilité des pentes et la conception des pentes de la fosse aux échelles d'établi, inter-rampe et mondiales. Itasca conçoit les pentes, l’instrumentation et la réhabilitation de nombreuses des plus grandes mines à ciel ouvert du monde. L'expertise en stabilité de pente ne se limite pas aux pentes à ciel ouvert. La société analyse également régulièrement la stabilité statique et dynamique des décharges, des pieux de lixiviation et des barrages de résidus.
Les services spécifiques fournis incluent:
- Cartographie géotechnique et évaluation de la structure de la masse rocheuse et des propriétés in situ à des fins de conception,
- Conception de souffle,
- Spécification de l'instrumentation pour la surveillance des mouvements de pente,
- Modélisation numérique pour l'évaluation de la stabilité et de la conception,
- Spécification des programmes de dépollution,
- Etude hydrogéologique, surveillance, modélisation pour la gestion des eaux de mine, assèchement / dépressurisation, évaluation de l'impact sur l'environnement et autorisation
- Etude géochimique, surveillance et prévision de la qualité de l’eau de la mine et du lac de la mine, et
- Déshydratation et couplage du programme d'assèchement à la stabilité géotechnique des pentes.
Itasca est particulièrement réputée pour l’examen de problèmes difficiles impliquant des instabilités de pente et des méthodes de remédiation. Itasca a été le premier à utiliser des méthodes précises et efficaces pour déterminer les facteurs de sécurité à l'aide de méthodes numériques faisant appel à la technique de réduction de la résistance au cisaillement (SSR), qui permet aux surfaces de rupture de se développer naturellement, un avantage important par rapport aux solutions d'équilibre limite plus traditionnelles géométries de surface de rupture prescrites (circulaire, bille en spirale, segmentée, etc.). Le SSR peut également être étendu pour estimer les probabilités de défaillance, qui sont importantes dans les évaluations de risque.
Les ingénieurs d’Itasca ont recours à diverses méthodes pour concevoir et analyser les pentes de mines, allant des méthodes analytiques aux données empiriques, en passant par la modélisation numérique. Itasca est reconnu comme un leader mondial dans le développement et l'application de modèles informatiques géomécaniques et hydrogéologiques. FLAC et FLAC3D sont souvent utilisés pour les sols ou les pentes fortement fracturées et pour les analyses simples des eaux souterraines. Pour une analyse plus complète des flux d’eaux souterraines, Itasca utilise généralement MINEDW, bien que d’autres logiciels tels que MODFLOW, SURFACT et FEFLOW soient parfois utilisés, le cas échéant. UDEC et 3DEC sont utilisés pour évaluer les pentes lorsque des structures géologiques à grande échelle ont un impact sur les mouvements des pentes. Les PFC sont également utilisés en conjonction avec des joints et des failles dans lesquelles le pontage est important, ou pour évaluer la résistance de la masse rocheuse sur une gamme d'échelles de mine. Le modèle SLOPE est basé sur le PFC, mais avec une physique simplifiée et une interface dédiée à la stabilité des pentes pour accélérer les analyses. KATS (Outils d’analyse cinématique pour les pentes) évalue les instabilités causées par les cales d’éclairage naturel et les défaillances planes formées lorsque différents ensembles structurels interagissent avec l’orientation d’une pente donnée. KATS effectue une évaluation probabiliste ou déterministe du comportement de nombreuses configurations de pente définies par de nombreux domaines structurels et de nombreuses orientations et géométries de la pente.
